Der Balanceakt der Fernarbeit

Vor fast vier Jahren verließ ich mein Büro mit nichts weiter als meinem Arbeitslaptop und der Vorstellung, in ein paar Wochen wieder in mein Büro zurückzukehren. Im Aufzug hinunter in die Lobby dachte ich, wenn jemand für die Quarantäne geschaffen ist, dann ich. Gemütliche Kleidung? Ja! Mehr Zeit mit meinem Hund? Noch besser. Als introvertierter Stubenhocker bin ich im Homeoffice in meinem Element und habe diesen Vorteil auch schon bei anderen Unternehmen genossen. Bei meinem jetzigen Arbeitgeber ist dieser einst vorübergehende Vorteil nun fester Bestandteil der Unternehmenskultur.

Im Laufe der Monate und Jahre wurden die Beschränkungen aufgehoben und die Welt kehrte zur „Normalität“ zurück. Ich stand vor der Herausforderung, zwischen mir als Arbeitnehmer und mir als Individuum zu unterscheiden.

Mein Hosenbund ist noch dehnbar und mein Arbeitsweg dauert weniger als 30 Sekunden. Aber bin ich wirklich für die Arbeit im Homeoffice geschaffen?

Eine weiche Linie im Sand

Ich habe das Glück, von Kollegen, Managern und Führungskräften ermutigt zu werden, die die Bedeutung einer ausgewogenen Work-Life-Balance betonen. Obwohl ich weder viele Kilometer mit dem Auto fahre noch morgens eine Stunde mit der Vorbereitung verbringe, achte ich dennoch darauf, meine Zeit effizient zu nutzen. Da ich meine Arbeit überall hin mitnehmen kann – auf die Couch, zu Starbucks, an den Strand –, fiel es mir schwer, mich von der Arbeitszeit zu lösen und meine eigene Zeit zu nutzen.

Die Grenzen zwischen Arbeit und Privatleben sind für mich aufgrund von Projekten, Terminen, Besprechungen, Arbeitsbelastung usw. nicht immer klar oder einheitlich. Auch wenn es manchmal unangenehm ist, betrachte ich Arbeitszeit und Freizeit als eine Mischung meines Tages.

Die Arbeit für mich arbeiten lassen

Ich habe mich mehr mit den Grauzonen der Fernarbeit auseinandergesetzt und Tricks entwickelt, die mir im Alltag helfen. Obwohl es kein narrensicheres System ist, hat es mich davor bewahrt, mich regelmäßig zu verausgaben, und mir gleichzeitig ermöglicht, Projekte abzuschließen und Termine einzuhalten. Wie?

• Blockieren Sie Ihren Kalender. Mir ist aufgefallen, dass mein Arbeitsplan fast den ganzen Tag mit Meetings gefüllt war. Es war überwältigend, das Gefühl zu haben, meine Zeit nicht selbst einteilen zu können. Um das zu ändern, habe ich angefangen, Zeitblöcke für den Schreibtisch in meinem Kalender zu blockieren, damit ich wusste, dass ich Zeit zum Konzentrieren hatte. Ich weiß auch, dass ich später am Tag oder abends am besten arbeite. Wenn ich motiviert bin, investiere ich also ein paar Stunden, wenn ich weiß, dass es im virtuellen Büro ruhig ist.

• Essen nicht vergessen. Das mag selbstverständlich erscheinen – aber wenn man von morgens bis nachmittags in Meetings sitzt und keinen persönlichen Koch hat, kann selbst das Trinken von Wasser zur lästigen Pflicht werden. Obwohl ich meinen Kaffee bis zum Mittag trinke, achte ich bewusst darauf, vor Mittag zu essen, auch wenn das bedeutet, dass ich ein paar Minuten zu spät zu meinem nächsten Meeting komme oder nicht vor der Kamera erscheine. Das Beste daran? Meine Kollegen unterstützen mich und ich werde nicht hungrig.

• Laden Sie Kommunikations-Apps herunter. Auch das mag selbstverständlich erscheinen, aber der Zugriff auf E-Mail und Chat auf meinem Handy gibt mir Sicherheit, wenn ich meinen Schreibtisch verlasse. Seien Sie jedoch vorsichtig und lassen Sie sich nicht vom Drang, zu antworten oder zu scrollen, überwältigen. Im Urlaub entferne ich die Apps vom Startbildschirm meines Handys und deaktiviere alle Benachrichtigungen.

• Bringen Sie anderen bei, wie sie Sie behandeln sollen. Diesen wertvollen Ratschlag erhielt ich von einem ehemaligen Kollegen. Zu meinen Aufgaben gehörte damals die Betreuung von Freiwilligen, die mir rund um die Uhr E-Mails, Anrufe und SMS schickten. Einmal machte ich den Fehler, erst um Mitternacht auf eine E-Mail zu antworten – ich setzte damit den Standard, dass ich um Mitternacht immer erreichbar bin. Dieses Konzept wende ich auch im Homeoffice an. Natürlich kann es mal zu Notfällen kommen, aber dieses Konzept hat sich bewährt.

• Sagen Sie Nein, wenn möglich. Das erfordert Übung. Ich verstehe, dass es schwierig sein kann, insbesondere für diejenigen, die von Natur aus fürsorglich und menschenfreundlich sind. Auch in dienstleistungsorientierten Rollen, in denen ein Projekt angefordert wird und die Fristen oft knapp sind, kann es schwierig sein, Nein zu sagen. Um meine eigene Kapazität (und die meiner Kollegen) zu schonen, habe ich festgestellt, dass es hilfreich ist, weniger zu versprechen und mehr zu liefern. Das kann beispielsweise darin bestehen, einen für alle Beteiligten passenden Termin zu definieren, den Projektzeitplan aufzublähen oder eine Alternative anzubieten, wenn es einfach nicht möglich ist. Diese Taktik hat mir geholfen, vertrauensvolle Beziehungen zu meinen Teamkollegen aufzubauen und meine zwischenmenschlichen Fähigkeiten zu schärfen.

Der Silberstreif

Der Wechsel von der Vollzeitarbeit im Büro zur Arbeit von zu Hause hat mir mehr als nur eine Schublade voller Jogginghosen beschert. Während der Pandemie habe ich meine jüngere Schwester, mein einziges Geschwisterkind, dem ich nahe stehe, mehr als zwei Jahre lang nicht gesehen. Durch die Fernarbeit konnte ich die 4.300 Kilometer lange Reise zu ihr auf mich nehmen und hatte so die Gelegenheit, meine 91-jährige Großmutter in Arizona mehrmals zu besuchen – und in ein paar Wochen steht eine weitere Reise an.

Wenn ich von zu Hause aus arbeite, kann ich mir ohne existenzielle Schuldgefühle die Haare schneiden lassen oder schnell Besorgungen machen, während ich beruflich telefoniere. Einige meiner liebsten Kolleginnen leben in anderen Zeitzonen, und wir werden uns vielleicht nie persönlich treffen.

Schaffe ich eine perfekte Work-Life-Balance? Auf keinen Fall. Aber anstatt mich in dieser neuen beruflichen Ära auf Perfektion zu konzentrieren, lerne ich, eine Balance zu schaffen, die mir zugutekommt. Außerdem gehe ich jeden Tag mit meinem besten Freund Gus zur Arbeit.

Geschrieben von Shawn Kramer