Prägende Karrieremomente von OWA-Mitgliedern – Optiker

Die Optikerbranche, mit ihrem persönlichen Charakter und ihren vielfältigen Aufgaben, ist reich an inspirierenden Geschichten, die uns tief berührt haben. Diese Erfahrungen motivieren uns, weiterhin Pupillendistanzen zu messen, Anpassungsprobleme zu lösen und unsere Empfehlungen für Brillengläser stetig zu verbessern. Machen Sie es sich also bequem, schenken Sie sich eine Tasse Tee ein und lassen Sie uns unsere wichtigsten Erlebnisse mit Ihnen teilen.

Ich hatte das große Glück, in meinen 45 Jahren als Optiker so viele verschiedene und spannende Rollen ausüben zu dürfen: die des Optikerberaters, des Optikmanagers, des Marketingmanagers, des Vertriebsmitarbeiters, des Geschäftsführers eines Brillengestellherstellers, des Branchenberaters und schließlich des Lehrers.  

Ich habe in jeder Rolle unzählige wundervolle Erlebnisse gehabt, aber wenn ich mich entscheiden müsste, würde ich sagen, dass das denkwürdigste Erlebnis in meiner jetzigen Lieblingsrolle stattfand, der Rolle des Lehrers. 

Ich bin Lehrbeauftragter im Optikerprogramm des Franklin Cummings Technical Institute in Boston und unterrichte dort Optikmanagement. Unsere Schule befindet sich in einem sozial benachteiligten Viertel und hat eine sehr heterogene Schülerschaft: Einige sind frisch von der High School, andere beruflich neu durchzustarten, viele sprechen Englisch als Zweitsprache und manche sind sogar erst seit Kurzem in den USA.

Vor einigen Jahren hatte ich einen Schüler, der kurz zuvor aus Zentralamerika eingewandert war. Als er in den USA ankam, sprach er kein Wort Englisch, arbeitete aber sehr hart daran, die Sprache zu erlernen. Er erzählte mir, dass er, bevor er sich für unser Programm angemeldet hatte, jeden Tag ganz allein ein fünfstöckiges Gebäude geputzt hatte. Ihm wurde klar, dass er, wenn er nichts in seinem Leben änderte, dasselbe Gebäude jahrelang, vielleicht sogar für immer, für Mindestlohn putzen würde.

Unser Programm am FCTech ist so konzipiert, dass Studierende neben dem Studium arbeiten können. Das ist wichtig, da die meisten ihren Lebensunterhalt selbst bestreiten. Dieser junge Mann kam morgens um 8 Uhr zum Unterricht, besuchte Vorlesungen und lernte bis 18 Uhr. Danach ging er direkt zu seinem Job als Kellner, der oft erst um 2 Uhr nachts endete. Anschließend schlief er 3-4 Stunden und am nächsten Tag begann alles von vorn. Das machte er zwei Jahre lang jeden Tag. Oft fiel es ihm schwer, im Unterricht wach zu bleiben, aber stets und schloss das Programm mit Bravour ab. Wir haben viel über diese Härte und die damit verbundenen Opfer gesprochen, aber er war fest entschlossen.

Drei Monate vor seinem Abschluss und dem Erhalt seiner Berufszulassung hatte er zehn Jobangebote in der Tasche – allesamt hervorragend und jedes einzelne umkämpfter als das andere. Er wählte sehr sorgfältig aus und hat seitdem eine beeindruckende Karriere als staatlich geprüfter Augenoptiker in Boston gemacht.

Mein unvergesslichstes Erlebnis als Optiker hatte ich ein paar Jahre später, als ich ihn auf einer Fortbildungskonferenz wiedersah. Er nahm mich beiseite und verkündete stolz, dass er gerade das erste Haus für seine Familie gekauft hatte.

Manchmal ist das, was uns als Optiker am meisten beeinflusst, nicht nur das, was wir tun , sondern auch das, was wir werden: )

-Dibby Bartlett, LDO, ABOC, NCLEC

Dibby erzählt ihre Geschichte:

Eine meiner einprägsamsten Erfahrungen als Optiker war die mit einem Mann, der kam, weil seine Brille ihm nicht mehr passte, er aber den Kontrolltermin verpasst hatte. Anstatt ihn abzuweisen, nahm ich mir die Zeit, seine Sehstärke erneut zu überprüfen, seine alte Brille zu begutachten und kleine Anpassungen vorzunehmen, bevor ich ihm eine neue Brille bestellte. Als er wiederkam, war ich erneut für ihn da. Sobald er die Brille aufsetzte, stockte ihm der Atem und er begann zu weinen. An diesem Tag wurde mir die Bedeutung unseres Berufs als Optiker wirklich bewusst.

Solche Momente erleben wir jeden Tag – wenn jemand mit seiner ersten Brille aufleuchtet, wenn wir einem Patienten helfen, ein Gestell zu finden, das er nie in Betracht gezogen hätte, aber sofort liebt, wenn wir eine kaputte Brille reparieren, die ihrem Besitzer alles bedeutet, oder wenn wir sogar die passende winzige Schraube für mit Klebeband geflickte Bügel finden. Wir hören zu, wir zaubern ein Lächeln auf die Gesichter, wir klären auf.

An diesem Tag ging es aber nicht nur um die Reparatur von Brillen – es ging darum, Vertrauen, Selbstvertrauen und Lebensqualität wiederherzustellen. Neben dem fachlichen Können braucht man als Optiker vor allem Herz, Geduld und den Willen, anderen Menschen den Tag zu verschönern. Deshalb übe ich diesen Beruf aus, und dieses Gefühl möchte ich nie verlieren. – Judy Quinones, LDO, ABO-AC, NCLEC

Ich habe so viele unvergessliche Momente als Optiker erlebt, wie zum Beispiel, als ein Kind zum ersten Mal +4,00-Dioptrien-Gläser bekam und endlich richtig sehen konnte, oder als ich einem Senior mit beginnender Alterssichtigkeit half, seine Gleitsichtbrille zu benutzen. Der unvergesslichste Moment war aber, als mir meine Optikerlizenz überreicht wurde und ich den Stolz in den Augen meines Vaters sah. Er war Optiker, hatte mit 16 Jahren angefangen und mit Anfang 20 sein eigenes Optikergeschäft eröffnet. Er wünschte sich sehr, dass eines seiner fünf Kinder in seine Fußstapfen treten würde – und das war ich. Die Optikerausbildung hat mir in meinen verschiedenen Berufsfeldern viele Türen geöffnet, und ich besitze meine Lizenz bis heute, 39 Jahre später.

-Trudi Charest, RO

Unser Beruf bietet unzählige unvergessliche Begegnungen mit Patienten. Von der Freude eines Kleinkindes, das zum ersten Mal scharf sehen kann, bis hin zur Wiederherstellung der Nahsicht bei beginnender Alterssichtigkeit – die Bedeutung der Augenoptik ist tiefgreifend. Eine Erfahrung während eines ehrenamtlichen Augenhilfseinsatzes im ländlichen Mexiko sticht jedoch besonders hervor. Dort begegnete ich einem über hundertjährigen Patienten, der noch nie eine Brille getragen hatte. Die Untersuchung ergab eine deutliche Alterssichtigkeit. Mithilfe eines umfunktionierten Brillengestells und der Anpassung der benötigten Addition konnten wir ihm seine erste Lesebrille anpassen. Seine Reaktion war wirklich bemerkenswert: Sein Gesicht strahlte über das ganze Gesicht, als er zum ersten Mal in seinem Leben scharf in der Nähe sehen konnte. Die tiefe Dankbarkeit, die sich in seinem Gesichtsausdruck und der anschließenden Umarmung widerspiegelte, unterstrich, welch großen Unterschied wir bewirken können. Nicht nur diese unvergesslichen Momente, sondern auch das, was wir täglich sehen und tun. Diese Erfahrungen haben mein Engagement für die Rolle des Augenoptikers bei der Verbesserung der Lebensqualität durch Augenversorgung bestärkt.  

-Donna Schaub, LDO, ABOC, NCLEC

Einer meiner unvergesslichsten Momente als Optikerin ereignete sich zu Beginn meiner Karriere in Saratoga Springs, New York. Ein Kind kam an einem Freitagnachmittag mit einer kaputten Brille in die Praxis. Da kein Ersatz verfügbar war und mein Mentor nicht da war, musste ich selbst eine Lösung finden. Nach einigem Suchen und Improvisieren gelang es mir, eine provisorische Reparatur anzufertigen, sehr zur Erleichterung des Kindes und seiner Mutter. Diese Erfahrung lehrte mich, wie wichtig es ist, einfallsreich zu sein und in stressigen Situationen Ruhe zu bewahren. Sie erinnerte mich daran, warum der Beruf der Optikerin so erfüllend ist – Menschen zu helfen, besser zu sehen und sich wohler zu fühlen, egal wie groß die Herausforderung ist. – Amanda Parizo, LDO, ABOC

Als ich als Optiker in einem Team von Augenärzten arbeitete, erfuhr ich von deren persönlichem Interesse an humanitärer Hilfe. Obwohl ich Optiker war, wurde ich eingeladen, meine Kenntnisse im Bereich der öffentlichen Gesundheit, meine Spanischkenntnisse und mein augenoptisches Fachwissen in Peru einzubringen. Meine Ärzte baten mich, die Messung von Hornhautkrümmungswerten (Ks) und die Durchführung von A-Scans zu erlernen. Ich nutzte die Unterstützung meiner Kollegen aus unserer großen Praxis und eignete mir die nötigen Fähigkeiten an. Ich war bereit, die Biometrie-Messungen für meine Ärzte durchzuführen, damit sie Kataraktoperationen im Tal des Río Cusco durchführen konnten. Trotz mehrfacher Nachfrage und Überprüfung war die versprochene A-Scan-Ausrüstung bei unserer Ankunft nicht auffindbar. Meine Aufgabe war damit hinfällig. Ich war Teil eines Teams aus Krankenschwestern, Anästhesiepflegern, Ärzten und OP-Assistenten. Niemand kümmerte sich um Brillen; ich hatte nicht einmal einen Schraubenzieher dabei, um den Patienten im Wartezimmer helfen zu können. Glücklicherweise erwiesen sich mein optisches Vokabular und meine Spanischkenntnisse als äußerst nützlich. Ich konnte für meine Ärzte protokollieren, ihre OP-Pläne organisieren und sowohl für Patienten als auch für Teammitglieder übersetzen. Ich durfte bei der Erstuntersuchung dabei sein, die Patientin am OP-Tag begrüßen und die Krankenschwestern bei der Kommunikation unterstützen. Ich war im OP-Saal und habe Kataraktoperationen miterlebt, war im Aufwachraum und am nächsten Tag wieder da, als der Augenverband entfernt wurde! Einer unserer Ärzte führte auch Schieloperationen durch. Olga war aufgrund ihres Schielens jahrelang ausgegrenzt worden. Als ich sie von Anfang bis Ende begleiten durfte und mit ihr zusammen sein konnte, als sie sich zum ersten Mal mit geraden Augen sah, blieb kein Auge trocken. Nie zuvor habe ich meinen Beruf als Optikerin so sehr geliebt wie in diesem Moment, als sie mich umarmte. Ich hatte zwar noch nie ein Skalpell in der Hand gehalten, aber meine Rolle, trotz der großen Umstellung, ermöglichte es mir, eine tiefere Verbindung zu jedem einzelnen Patienten aufzubauen. Ich liebe die Beziehungen zu den Olgas und zu jedem Patienten, dessen Brille ich angepasst, gebaut, justiert, repariert oder überprüft habe. Die Menschen machen diesen Beruf so erfüllend! – Cira Collins, ABOM, NCLEC, MPH

Wenn ich auf meine klinische Arbeit zurückblicke, würde ich sagen, dass meine prägendsten Momente in der Patientenversorgung nicht nur ein einziger Augenblick waren, sondern unzählige – die sich alle auf eine Definition reduzieren lassen: die Rolle des Optikers. Die Möglichkeit zu haben, bedürftigen Menschen zu helfen, und zwar nicht mit irgendetwas – sondern mit ihrem Sehvermögen, ist ein Privileg, das kein Optiker als selbstverständlich ansieht. Einige Beispiele, in denen ich als Optiker außergewöhnliche Patientenversorgung leisten konnte, sind: die Anpassung der Brille eines Patienten, sodass sie nicht auf einer Narbe nach einer kürzlich erfolgten Hirnoperation auflag; die Vermittlung eines einkommensschwachen Patienten mit vier Dioptrien Zylinderwert an eine Organisation, die kostenlose Brillen bereitstellt; die Zeit, die ich mir nahm, um sicherzustellen, dass die unzähligen Fragen eines Patienten beantwortet wurden; die Bereitstellung besserer Instrumente für Sehtests bei Kindern für Schulärzte; die Suche nach einer passenden Fassung für die zerbrochenen Gläser eines Patienten; die Bestellung der optimalen Kombination aus Fassung, Gläsern, Material und Behandlung für die Bedürfnisse des Patienten; und manchmal kann es sogar so einfach sein wie das Ersetzen einer Schraube in einem Brillengehäuse. Optiker verfügen über ein einzigartiges Repertoire an Fähigkeiten, was ihnen eine außergewöhnlich lohnende Karriere ermöglicht.

-Carissa Dunphy, ABOC

Eines meiner unvergesslichsten Erlebnisse als Optiker hatte ich vor einigen Jahren, als ich das Privileg hatte, mit einer gemeinnützigen Organisation zusammenzuarbeiten, die sich der Bereitstellung kostenloser Augenuntersuchungen und Brillen für Kinder in benachteiligten Gemeinden widmet.

Jede Woche fuhren mein Team und ich mit unserer mobilen Klinik verschiedene Schulen an, und es war unglaublich, die Aufregung und Nervosität der Kinder bei ihrer ersten Augenuntersuchung zu erleben. Viele von ihnen benötigten dringend eine Brille, und ihre Reaktionen zu sehen, als sie ihre neue Brille endlich zum ersten Mal aufsetzten, war wirklich herzerwärmend.

Ich erinnere mich an ein kleines Mädchen (das später stark kurzsichtig wurde), das zum ersten Mal ihre neue Brille aufsetzte und staunend den Atem anhielt, als sie sich im Raum umsah und zum ersten Mal alles klar sehen konnte! Ihre Freude war ansteckend und erinnerte mich daran, warum ich meinen Beruf so liebe. Es ging nicht nur um die Untersuchungen oder die Brillen; es ging darum, Leben zu verändern und diesen Kindern eine Welt voller Möglichkeiten zu eröffnen. Solche Momente bestärkten mich in meinem Engagement für diesen Beruf und verdeutlichten mir, welchen Einfluss wir als Optiker haben können. Es sind Erlebnisse wie diese, die meine Leidenschaft entfachen, die mir die Bedeutung unserer Arbeit und den Unterschied, den wir in unseren Gemeinden bewirken, vor Augen führen!

-Monica Wilburn, LDO, ABO-AC, NCLEC

Ich habe so viele Erlebnisse aus meiner Zeit in der Praxis, die mir im Gedächtnis geblieben sind. Von der Unterstützung unserer Gemeinde durch Aufklärung über die Bedeutung der Augengesundheit über das Anpassen von Brillen an Kinder und das Erleben, wie sie zum ersten Mal wirklich sehen konnten, bis hin zur buchstäblichen Rettung von Leben auf dem Arztstuhl. Letzteres ist mir wohl am einprägsamsten. Zweimal während meiner Laufbahn in der Praxis erkannten mein Arzt und ich ernsthafte Gesundheitsrisiken bei Patienten, die dadurch buchstäblich das Leben retteten. Am eindrücklichsten war der Fall einer jungen Patientin, die drei Monate zuvor Mutter geworden war. Sie kam zu einer Routine-Augenuntersuchung, da sie – wie es häufig während und nach der Schwangerschaft vorkommt – einige Veränderungen ihres Sehvermögens bemerkt hatte und sich untersuchen lassen wollte. Als ich den Auslöser für die Netzhautaufnahmen drückte, bemerkte ich sofort eine relativ große Wucherung im hinteren Augenabschnitt.

Natürlich fragte sie, wie so viele Patienten, ob alles in Ordnung sei. Ich antwortete lächelnd: „Der Arzt wird die Bilder mit Ihnen besprechen.“ Ehrlich gesagt, sank mir das Herz, als sie mich im Voruntersuchungsraum zurückließ. Da war diese frischgebackene Mutter, voller Vorfreude auf ihr neues Leben und all die Jahre, die vor ihnen lagen, und sie ahnte nicht, dass sie einen Tumor im Hinterkopf hatte. Unsere Ärztin, die sehr gewissenhaft und vorausschauend war, vereinbarte sofort einen Termin beim Augenarzt und bat sie, sich anschließend bei ihrem Hausarzt vorzustellen. Zum Glück stellte sich nach weiteren Untersuchungen heraus, dass der Tumor gutartig war – eine riesige Erleichterung für uns alle. Die Erklärung der Wichtigkeit von Netzhautbildern und die Überzeugung, die Aufnahmen noch am selben Tag anfertigen zu lassen, haben ihr möglicherweise das Leben gerettet, falls es sich tatsächlich um einen bösartigen Tumor gehandelt hätte. Ohne diese Bilder hätte sie nicht gewusst, was sie nicht sehen konnte. Dies war ein Wendepunkt in meiner Karriere, denn er ließ mich wirklich verstehen, dass wir als Optiker mehr sind als nur Brillenverkäufer – wir bieten unseren Patienten Aufklärung, Unterstützung und Hoffnung. – Katie Lauver, ABOC

Mein einprägsamstes Erlebnis als Optiker war in einer Praxis, in der die meisten von uns in verschiedenen Bereichen ausgebildet waren. Im Idealfall führte derselbe Optiker die Voruntersuchung durch, übergab die Untersuchung an den Arzt, nahm sie wieder entgegen und wählte die Brille aus. Da war ein achtjähriges Mädchen, dessen Familie schon lange zu unseren geschätzten Patienten zählte. Ich hatte die meisten Patienten, die sich während ihrer Untersuchung für die 49-Dollar-Optos-Bildgebung entschieden, und dieses kleine Mädchen war keine Ausnahme. Nachdem ich Mutter und Tochter informiert hatte, dass der Arzt gleich zur Untersuchung käme, sah ich mir die Bilder in seiner Praxis an, bevor er hineinging, da der Sehnerv im Vergleich zu den Aufnahmen vom Vorjahr ungewöhnlich aussah. Nach einer Notfallüberweisung erfuhren wir, dass das Mädchen einen faustgroßen Hirntumor hatte. Glücklicherweise konnte der Tumor erfolgreich verkleinert und operiert werden. Wir sahen das Mädchen danach noch viele Male bei uns. Doch der Moment, der mir am meisten in Erinnerung geblieben ist, war, als die Mutter nach der Diagnose in die Praxis kam. Sie war dem Arzt so dankbar, dass er die Auffälligkeit erkannt hatte. Dann kam sie extra zu mir. Die Mutter war so dankbar, dass ich ihr die Netzhautuntersuchung so überzeugt als mögliche Lebensretterin empfohlen hatte, falls dabei etwas entdeckt werden sollte. Ihre aufrichtige Dankbarkeit war ein unvergesslicher Moment. Es hat mir wieder einmal deutlich vor Augen geführt, wie wichtig und wertvoll unsere Arbeit für unsere Patienten ist. Wir können sehr stolz darauf sein. – Kayla Ashlee, ABOC

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Verfasst von: Dibby Bartlett