Wie die OWA diesen Klinikern geholfen hat

Welche Vorteile bietet die Mitgliedschaft in der OWA für Optiker und Optometristen? Die OWA-Mitglieder Jennifer Stewart, OD, und Judy Quinones, LDO, ABOC-AC, NCLE, teilen im Folgenden ihre Erkenntnisse und Erfahrungen.

Aus der Sicht eines Drogenabhängigen

Wenn ich an meine Zeit bei der OWA zurückdenke, kann ich mich ehrlich gesagt nicht mehr erinnern, wie es vor meinem Beitritt war. Ich habe darüber nachgedacht, wie ich von der OWA erfahren habe – war es eine E-Mail-Kampagne? Eine Erwähnung in den sozialen Medien? Oder bin ich zufällig auf die Website gestoßen und dachte: „Warum nicht?“

Wie auch immer ich von der OWA erfahren habe, der Beitritt war eine der besten Entscheidungen, die ich für meine Karriere getroffen habe.

Wir werden mit Einladungen von Social-Media-Gruppen, Branchenverbänden sowie lokalen, Landes- und Bundesverbänden überhäuft. Es fällt uns oft schwer, Prioritäten zu setzen und zu entscheiden, wie wir unsere kostbare Freizeit verbringen und welchen Gruppen wir beitreten sollten und aus welchen Gründen.

Ich fühlte mich von Anfang an zur OWA hingezogen, weil sie nicht ausschließlich Optometristinnen umfasste. Teil einer Gruppe von Frauen in der Branche zu sein, die nicht unbedingt Optometristinnen sind, war unglaublich bereichernd und eröffnet mir eine neue Perspektive auf die Branche selbst und die Unternehmen, mit denen ich zusammenarbeite. 

Oftmals beschränkt sich unsere Erfahrung mit Anbietern auf den lokalen Vertreter. Wir haben keinen Zugang zu den Marketing- und Produktentwicklungsteams oder gar den Führungskräften – die alle in unseren OWA-Ausschüssen und -Konferenzen vertreten sind! Es ist für mich unglaublich beeindruckend zu hören, mit welcher Leidenschaft sie Optometristen und Optiker sowie die gesamte Branche unterstützen. Ich habe so viel von ihnen darüber gelernt, wie viel Zeit, Mühe und Sorgfalt sie in ihre Arbeit investieren.

Das Networking war ein weiterer großer Vorteil der OWA-Mitgliedschaft, insbesondere in einer Zeit, in der es nur wenige Präsenzveranstaltungen gab. Ich versuche, an jeder virtuellen Veranstaltung teilzunehmen und habe dadurch einige unglaubliche Kontakte geknüpft und tiefe Freundschaften mit Menschen geschlossen, denen ich sonst wohl nie begegnet wäre. 

Beruflich hat mir dies einige fantastische Möglichkeiten im Bereich Beratung, Vorträge und Branchenkontakte eröffnet, für die ich sehr dankbar bin. Ich hatte außerdem die Gelegenheit, Frauen über die OWA zu vernetzen und freue mich sehr über die entstehenden Freundschaften, Jobchancen und beruflichen Beziehungen.

Die OWA bietet außerdem kontinuierliche Ressourcen zur persönlichen Weiterentwicklung und Führungskräfteentwicklung – zwei Bereiche, die mir sehr am Herzen liegen. Als Organisationsentwicklerin ist unsere Ausbildung größtenteils klinisch ausgerichtet, und Informationen zu Themen wie Führungskompetenz sind selten. Von Führungskräften aus der Praxis zu lernen und mich von ihrem Führungsstil inspirieren zu lassen, hat mich persönlich und beruflich sehr geprägt. Ich bin unglaublich stolz auf meine Entwicklung als Führungskraft und wurde 2022 sogar mit dem renommierten „Emerging Leader Award“ der OWA ausgezeichnet – ein absolutes Karrierehighlight!

Und schließlich sind mir die Freundschaften, die ich geschlossen habe, sehr wichtig. Optometristen sind in ihren Praxen oft isoliert und kennen meist nur die Optometristen und Vertreter ihrer Region. Ich habe Freundschaften mit Menschen aus vielen anderen Unternehmen, Bundesländern und sogar Ländern geschlossen und freue mich daher immer auf die Kamingespräche und persönlichen Treffen, um mich mit ihnen auszutauschen. Ich schätze unsere virtuellen Gespräche sehr, in denen die Teilnehmerinnen ehrlich und offen sind, und es ist schön zu sehen, wie sie sich gegenseitig unterstützen. Viele dieser Gespräche haben mich zu Tränen gerührt, sowohl als ich die Geschichten der Frauen hörte als auch die große Anteilnahme der anderen erlebte.

Was ich daran am meisten schätze? Unsere jeweilige Rolle und unser Arbeitgeber sind nur ein Teil dessen, was uns ausmacht – sie definieren uns nicht und schränken auch nicht unsere Zusammenarbeit und unseren Austausch ein. Die OWA ist wirklich ein Ort, um sich zu treffen, zu wachsen, zu lernen, sich inspirieren zu lassen und andere zu inspirieren. 

Ich sage immer scherzhaft, dass ich mich im Alleingang dafür einsetze, die Anzahl der Optometristinnen in der OWA zu erhöhen. Die Zugehörigkeit zu einer Organisation, die die gesamte Augenheilkundebranche unterstützt (einschließlich, aber nicht beschränkt auf Optometristen), war für mich eine echte Offenbarung. Ich habe die Leidenschaft kennengelernt, mit der jeder Einzelne seine Rolle, seinen Job und sein Unternehmen ausfüllt, und wie viele Menschen sich einig sind in ihrem Wunsch, uns zum Erfolg zu verhelfen.

Ich bin fest davon überzeugt, dass wir, wenn mehr Optometristen der OWA angehören würden, die Branche insgesamt viel besser verstehen und wertschätzen und uns noch stärker unterstützt fühlen würden. Wenn Sie über einen Beitritt nachgedacht haben – jetzt ist der richtige Zeitpunkt!

Verfasst von Jennifer Stewart, OD

Aus der Sicht eines Optikers

Ich bin der OWA beigetreten, als ich noch eine junge Optikerin war und Kontakte knüpfen wollte. Anfangs dachte ich, ich würde mich einfach mit ein paar Kolleginnen austauschen, doch bald merkte ich, dass ich Teil einer vielfältigen Gruppe von Frauen geworden war, die in der Branche unterschiedliche Positionen innehaben.

Vom ersten Moment meines Beitritts an fühlte ich mich willkommen und unterstützt und engagierte mich schnell sowohl in der Leitung des OWA-Mitgliedschaftsausschusses für Optometristen und Optiker als auch im Ausschuss für Vernetzung und Weiterbildung. In diesen Ausschüssen kann ich zwei meiner größten Leidenschaften ausleben: mich mit anderen vernetzen und die Vorteile dieser großartigen Gemeinschaft mit neuen und potenziellen Mitgliedern teilen.

Meine Erfahrungen mit der OWA gehen jedoch weit über meine Mitarbeit in den Ausschüssen hinaus; es geht um die konkreten Vorteile, die die OWA Optikern in jeder Phase ihrer Karriere bietet. Von Netzwerkmöglichkeiten und Mentoring-Programmen bis hin zu Workshops und Webinaren stellt die OWA uns eine Fülle von Ressourcen zur Verfügung, die uns helfen sollen, in unserem Beruf erfolgreich zu sein.

Einer der Höhepunkte meiner Erfahrung mit der OWA ist die lebendige Plattform, die sie uns bietet, um uns mit Kollegen, Branchenführern und Meinungsbildnern zu vernetzen. Durch verschiedene Veranstaltungen, Konferenzen und Online-Foren tauschen wir Ideen aus, teilen Erkenntnisse und knüpfen wertvolle Kontakte. Als Optiker ermöglicht uns der direkte Kontakt mit unseren Patienten einzigartige Perspektiven, die diese Diskussionen bereichern und zu einem besseren Verständnis unserer Rolle in der Branche beitragen.

Da OWA-Mitglieder den Wert von Anleitung und Unterstützung, insbesondere zu Beginn ihrer Karriere, kennen, stehen ihnen erfahrene Fachkräfte zur Seite, die ihnen gerne Mentoring anbieten. Sie liefern wertvolle Einblicke und individuell zugeschnittene Ratschläge – sei es zur Karriereplanung, zur Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben oder zu vielen anderen Themen.

Unsere Stimmen haben Gewicht bei der Gestaltung der Zukunft der optischen Industrie, und als OWA-Mitglieder haben wir eine Plattform, um uns für unseren Berufsstand einzusetzen. Durch die aktive Mitarbeit in Ausschüssen, Interessenvertretung und die Übernahme von Führungsrollen verstärken wir unsere gemeinsame Stimme.

Bereit für ein dynamisches Netzwerk, das Unterstützung und Weiterentwicklung fördert? Empowerment und Gemeinschaft stehen im Mittelpunkt der OWA. Eine Mitgliedschaft in der OWA bietet nicht nur berufliche Vorteile, sondern ermöglicht es Ihnen, Teil einer Gemeinschaft zu werden, die uns inspiriert und befähigt, in unserer Karriere herausragende Leistungen zu erbringen und die Zukunft unseres Berufsstandes mitzugestalten.

Verfasst von Judy Quinones, LDO, ABOC-AC, NCLE